Ракитник (Cytisus) — род листопадных растений из семейства Бобовые (Fabaceae). Впервые род выделил французский ботаник Рене Дефонтен в книге «Flora Atlantica» в 1798 году. По одной из версий название рода произошло от греч. ’kytisos’ — название бобового растения. По другой версии произошло от названия греческого острова «Kythinos», где впервые было найдено растение. В культуре с начала 18 века.

В природе растет в Европе, Северной Африке и Западной Азии. Встречается на легких песчаных и супесчаных грунтах или на выходах известняков.

Представители рода, в основном кустарники, реже небольшие деревья, с опадающими, реже вечнозелеными листьями. Побеги зеленые, голые, реже покрыты колючками. Ветви многочисленные, тонкие, прямостоячие и раскидистые, полегающие и распростертые, часто ребристые или прижато опушенные шелковистыми и тонкими волосками. Долговечен, растет медленно.

Цветки 2-3 см в   длину, мотыльковые, желтого, белого, реже пурпурного или розоватого цвета, пазушные, растут в   кистях или головках на   концах побегов. Парус   0,8-3 см в   длину, значительно длиннее крыльев и   лодочки. Крылья по   верхнему краю складчато-морщинистые. Лодочка по   килю тупая, пушистая. Чашечка трубчатой, реже колокольчатой или воронковидной формы, двугубая, 10-15 мм в   длину. Верхняя губа чашечки двулопастная или двузубчатая, нижняя   — с   3   более короткими лопастями. Тычинок   10, сросшихся в   трубочку. Завязь сидячая, реже на   ножке. Столбик искривленный, с   косым, чаще головчатым рыльцем. Цветет обильно и   продолжительно, весной и   летом, в   течении 30-35 дней. Цветок имеет оригинальное строение. Как только насекомое садится на   цветок, тычинки, изогнутые под напряжением от   крышки лепестка, выпрямляются и   ударяют пчелу, при этом облепляя ее   пыльцой. Цветет и   плодоносит с   3   лет.